La médula ósea
es un tejido esponjoso que se encuentra en el interior de algunos de los huesos
del cuerpo como las crestas ilíacas (hueso de la cadera), el esternón o los huesos
del cráneo. En el lenguaje coloquial se le llama tuétano.
La médula ósea
contiene células inmaduras llamadas células madre hematopoyéticas que son las
células madre que forman la sangre. Éstas se dividen para crear más células que
darán lugar a todas las células de la sangre, y se transforman en una de las
tres clases de células sanguíneas: los glóbulos blancos que nos defienden de
las infecciones, los glóbulos rojos que transportan el oxígeno en el cuerpo, o
las plaquetas que ayudan a que coagule la sangre.
La médula ósea
puede trasplantarse, ya que puede extraerse de un hueso de donante vivo,
generalmente de la cadera, mediante una punción y aspiración y transfundirse al
sistema circulatorio del receptor si existe compatibilidad del sistema HLA (compatibilidad
entre donante y receptor). Las células madre transfundidas anidarán en la
médula ósea de los huesos del receptor. Es lo que se llama trasplante de médula
ósea.
Para minimizar
los posibles efectos secundarios, los médicos intentan trasplantar las células
madre más compatibles con las del paciente. Cuanto mayor sea el número de
antígenos HLA compatibles, mayor será la posibilidad de que el cuerpo del
paciente acepte las células madre del donante. Es más probable que sean
compatibles los HLA del paciente con los de sus parientes cercanos,
especialmente con los HLA de sus hermanos, que con los HLA de personas no
emparentadas. Aun así, sólo 1 de cada 4 pacientes tiene un familiar compatible.
¿Qué
requisitos se necesitan para ser donante de médula?
- Lo único que se necesita para ser donante potencial de médula ósea es tener entre 18 y 55 años (aunque se requieren más donaciones de personas jóvenes, entre 18 y 35 años) y estar sanos.
- No se podrá donar si se padece alguna enfermedad cardiovascular, hipertensión no controlada, diabetes mellitus insulinodependiente, alguna enfermedad tumoral, autoinmune o hematológica, VIH o factor de riesgo de VIH, factores de riesgo de trombosis venosa o embolismo pulmonar, antecedentes de enfermedad inflamatoria ocular o fibromialgia, si se está recibiendo un tratamiento con litio o si tenemos las plaquetas por debajo de 120000 ml.
- La médula ósea se regenera completamente después de haber donado, por lo que podremos hacerlo en diferentes ocasiones, y no ocasiona perjuicios para el donante.
¿Cómo
se dona la médula ósea?
El trasplante
de médula ósea es la única esperanza para muchos afectados de leucemia y otras
enfermedades de la sangre. El procedimiento a seguir es el siguiente:
Primer paso: Informarse
El proceso es relativamente
sencillo, pero, aun así, la información sobre la donación es densa y requiere de
una lectura relajada. Debe informarse extensamente pues es la mejor manera de
tomar la decisión de hacerse donante de médula ósea tranquilamente. Por ello se
recomienda visitar la web de la Fundación Josep Carreras contra la leucemia.
Recuerde que
dar no resulta difícil, pero es un compromiso.
Debe saber que
la donación de médula ósea…
- ES ofrecer tu ayuda anónima y altruista a cualquier paciente del mundo que lo necesite, no se recibe una remuneración (aunque sí se cubren los gastos derivados de ella, como puede ser el desplazamiento) y no sabremos para quién va nuestra médula.
- ES un compromiso contigo mismo y con los demás.
- ES la única donación que se puede hacer en vida y en la que las células se regeneran al 100%.
- ES la única curación posible para cientos de personas que la necesitan.
- ES dar VIDA.
- NO ES nada relacionado con tu médula espinal sino con tu médula ósea, donde se generan las células madre de la sangre. En el lenguaje coloquial se le llama "tuétano". No tiene nada que ver con la zona de la médula espinal ni sus nervios.
- NO ES una intervención que elimine tu médula ósea. Se regenera completamente.
- NO ES dar para otro y luego no poder dar si un familiar tuyo lo requiere. Puedes dar varias veces.
- NO ES inscribirte como donante exclusivamente para una persona particular sino para cualquier persona del mundo que lo necesite.
- NO ES peligroso para el donante
- Si se cumplen los requisitos para inscribirse y ya se ha informado extensamente, el siguiente paso es hacer la inscripción.
- Puede consultar los datos de contacto de todos los centros de referencia de donantes de España.
- Una vez decidido hay que ponerse en contacto con el centro médico más cercano donde se realice este tipo de extracción, ya que no se hace en todos los hospitales, y desde allí le darán una cita para realizar una primera extracción de sangre (como la de un análisis tradicional) con la que se determina nuestra compatibilidad y debe rellenar el consentimiento informado.
- Al cabo de unas semanas se recibe en el domicilio una carta confirmando el registro y se entra directamente en el banco de donantes de médula ósea. A partir de ese momento ya se estará disponible para todas las búsquedas de donante que se inicien desde cualquier registro del mundo. Esto puede ser a los pocos días o después de años, por lo que hay que tener claro que se trata de un compromiso con nosotros mismos y con los demás.
- Debe recordar que, si cambia de domicilio, número de teléfono o email deberá comunicarlo.
- La donación de médula ósea es un gesto altruista y voluntario, por el que no se recibe una remuneración (aunque sí se cubren los gastos derivados de ella, como puede ser el desplazamiento) y no se sabe para quién va nuestra médula.
Paso tercero: Si resulta compatible... ¿cómo se obtienen
las células madre del donante?
La donación de
progenitores hematopoyéticos (células madre de la sangre) se puede llevar a
cabo de dos maneras, dependiendo de las necesidades del paciente:
1. Citoaféresis
o donación de sangre periférica: las
células madre de la sangre se
encuentran en el interior del hueso. Para
hacerlas salir fuera y no realizar una punción directamente en el hueso, se
administran al donante unas 4 o 5 inyecciones subcutáneas de unos agentes
llamados “factores de crecimiento”. Estas inyecciones hacen que las células
madre pasen al torrente sanguíneo y puedan ser extraídas mediante una aguja
similar a la de una extracción de sangre tradicional. Se extrae la sangre de
una de las venas de los brazos del donante, esta pasa por unas máquinas
llamadas "separadores celulares" que extraen las células madre de la
misma, y la sangre "sobrante" se devuelve al paciente por el otro
brazo.
Se trata de un
procedimiento ambulatorio de corta duración cuyos únicos efectos secundarios
pueden ser dolor muscular u óseo y pequeños síntomas de gripe.
2. Donación por
punción de médula ósea: se realizan varias punciones en la parte posterior-
superior de las crestas ilíacas (en el hueso de la cadera) y de ellas se aspira
la médula ósea que será donada.
Este
procedimiento se realiza bajo anestesia general o epidural y requiere ingreso
hospitalario de 24 horas. Actualmente este método se utiliza solo en el 20% de
los casos o para pacientes con enfermedades muy particulares que responden
mejor a este tipo de donación.
Como todas las
intervenciones quirúrgicas que requieren de anestesia general, tiene los mismos
riesgos, si bien es una intervención muy segura. Suele ser más larga (la
punción en sí dura entre dos y tres horas) y el paciente debe quedarse en
observación. Los efectos secundarios suelen ser un poco de dolor o molestia en
la zona de la punción.
Por último ¿Se sigue registrado si ya
has donado?
- Si la donación se ha realizado mediante la extracción de las células directamente de la médula ósea quedará suspendido/a como donante durante un año. Después de este tiempo, será reactivado como donante de médula ósea disponible.
- Si ha hecho efectiva la donación a partir de sangre periférica quedará cancelado/a del registro por motivos normativos de nuestro país, a menos que el mismo paciente lo vuelva a requerir. En cualquiera de las dos opciones no hay ningún inconveniente si tuviese que donar sus células para un familiar.
En el siguiente enlace
se puede descargar la guía del donante de médula ósea de la Fundación Josep
Carreras, donde está toda la información que se puede necesitar en caso de estar
interesado en ser donante. También se pueden encontrar los centros de donación y referencia por
comunidades autónomas:
Guía del donante de médula ósea
Guía del donante de médula ósea
También existe la web de Médula para Mateo, desde donde se promueve la donación de médula con eventos deportivos.
